Požurio je niz ulicu ka sledećoj vatri, između ostalog i da bi što pre pobegao od te pesme, pre no što nastavi kroz „uzvišeni kralj" i „gospa i gospodar" do „ljubav tvog života" u njegovoj glavi. U tom starom sećanju pamtio je kako je pisao tu pesmu, za ljubav svog života.
Koliko sme da veruje Egveni? Sada je Aes Sedai; mora da jeste, ako je postala Amirlin, iako dronjava Amirlin u dronjavom selu. Pa, šta god da je postala, ona je Egvena, nije mogao da poveruje da bi ga napala iz mraka na ovakav način. Naravno, Ninaeva bi mogla da pokuša, ali ne da bi ga stvarno ozledila. Mada ga kuk još boli – podliv je stvorio guku. A samo je Svetlost znala šta bi žena poput Elejne bila u stanju da uradi. Još pokušavaju da ga oteraju, zaključio je. Verovatno može da očekuje još pokušaja. Najbolje će biti da ne obraća pažnju na njih; gotovo da se ponadao kako će ponovo pokušati. Nisu mogle ni da ga pipnu pomoću Moći, a što više pokušavaju i ne uspevaju dobro će se uveriti da on nikuda ne mrda.
Mirela mu priđe i stade pored njega, posmatrajući igrače. Sećao je se, kroz maglu. Mislio je da ona ne zna ništa opasno o njemu. Tako je mislio. Nije bila lepotica kao Halima, naravno, ali još uvek je bila daleko više nego tek lepuškasta. Treperave senke poigravale su joj na licu tako da je bezmalo mogao zaboraviti da je ona Aes Sedai.
„Topla noć", reče ona osmehujući se, pa tako neobavezno nastavi razgovor dok je on uživao posmatrajući je da mu je trebalo neko vreme da shvati u kom pravcu ga navodi.
„Ja ne mislim tako", odgovori joj pristojno kada mu se ukazala prilika. Eto šta se dešava kad se zaboraviš; Aes Sedai je Aes Sedai.
Ona se samo nasmešila. „Bilo bi tu mnogo prednosti, a ja te ne bih kačila sebi za suknju. Mnogo prednosti. Izabrao si pogibeljan način života, ili je on izabran za tebe. Zaštitnik bio imao veću mogućnost da preživi.“
„Ja zaista ne mislim tako. Ne, ali hvala na ponudi.“
„Razmisli o tome, Mete. Osim... Da te nije Amirlin vezala?“
„Ne.“ Egvena mu to ne bi učinila. Da li bi? Nije mogla dok god nosi privezak, ali da li bi to učinila kada ga on ne bi imao? „Izvinjavam se.“ Plitko joj se nakloni i brzo krenu u pravcu lepuškaste, plavooke mlade žene koja je tapkala nogom uz muziku. Imala je slatka usta, baš kako treba za poljupce, a on je krvavo želeo da uživa. „Video sam tvoje oči i nisam odoleo da ti ne priđem. Hoćeš li da plešeš?“
Prekasno je primetio prsten Velike zmije na njenoj desnoj ruci, a onda se ta slatka usta otvoriše i glas koji je poznavao suvo reče: „Jednom sam te pitala hoćeš li biti prisutan kada kuća bude gorela, dečače, ali čini se da si razvio naviku da uskačeš u vatre. Sad se gubi i pronađi nekoga ko hoće da pleše sa tobom.“
Sijuan Sanče! Ona je umirena i mrtva! Piljila je u njega iza lica neke mlade devojke, koje mora da je ukrala, bila je ono što je bila, a nosi prsten Aes Sedai! Pitao je
On je još piljio kada tanana Domanka doleprša do njih, u svetlozelenoj haljini toliko tankoj da se na svetlu vatre kroz nju nazirala njena silueta. Pogledavši Sijuan ledenim pogledom, koji bi uzvraćen sa kamatom, Domanka ga gotovo ote i povuče među igrače. Bila je visoka poput kakave Aijelke, tamne oči su joj stajale čak malo više od njegovih. „Ja sam Leana, usput budi rečeno", reče glasom nalik na medenjake, „u slučaju da me nisi prepoznao.“ Njen grleni smeh podsećao je na milovanje.
On poskoči i gotovo se saplete u prvom okretu. I ona je nosila prsten. Mehanički se kretao. Viša ili ne, u njegovim rukama bila je poput pera, lebdeča labudica, ali to očito nije bilo dovoljno da zaustavi pitanja koja su mu iskakala u glavi poput iluminatorskih vatrometa. Kako? Kako pod Svetlošću? Povrh svega, kada se ples završio, ona reče: „Ti vrlo dobro plešeš", tim milujućim glasom, a onda ga poljubi tako kako ga nijedna nikada nije poljubila. Toliko se zaprepastio da nije ni pokušao da se otrgne. Uzdahnuvši, ona ga potapša po obrazu. „Vrlo dobar plesač, ako sledeći put o tome budeš razmišljao kao o plesu, bićeš još bolji.“ I ona smejući se ode nazad na ples, s nekim momkom koga je odabrala među posmatračima.
Met odluči da je podneo koliko čovek može da podnese za jednu noč. Vrati se u štalu i leže da spava, sa sedlom umesto jastuka. Snovi bi mu bili i prijatni, samo što su nekako svi uključivali Mirelu i Sijuan i Leanu i Halimu. Kad su u pitanju snovi, muškarcima prirodno nedostaje razuma da izbace vodu iz čizama.
Sledeći dan moraće da bude bolji, mislio je, pogotovo kada je zora zatekla Vanina na tavanu, kako spava naslonjen na svoje sedlo. Talmanes je shvatio i ostaće gde je; primećeni su Zaštitnici koji su osmatrali pripreme Družine, nema sumnje, želeli su da budu viđeni, ali nijedan nije prišao blizu Družine.
