„Još bolje za nas ako veruju“, promrmljala je. „Volela bih da postoji nešto čemu mogu da veruju. Ako ništa drugo ne uradim, Sijuan, nadam se da ću makar uspeti da nas oslobodim Tri zakletve.“
„Ne!“, ciknu Sijuan. Zvučala je zaprepašćeno. „Čak i sam pokušaj mogao bi biti poguban, a ako bi uspela u tome... Svetlost nam pomogla, uništila bi Belu kulu.“
„O čemu pričaš? Trudim se da poštujem Zakletve, Sijuan, pošto smo zaglavljene s njima zasad ali Zakletve nam neće pomoći protiv Seanšana. Ako sestre budu morale da se izlože životnoj opasnosti pre nego što budu sposobne da uzvrate, samo je pitanje vremena kada ćemo sve biti ili mrtve ili sa ogrlicama.“ Na tren ponovo oseti oko vrata adam, koji ju je pretvarao u psa na povocu. Dobro uvežbanog i poslušnog psa. Bilo joj je drago što je inrak sada sakrivao njeno drhtaje. Senke su zaklanjale Sijuanino lice, izuzev vilice koja se bezglasno micala.
„Nemoj tako da me gledaš, Sijuan.“ Bilo joj je lakše da bude ljuta nego uplašena; lako je besom sakrivala strah. Više joj nikada neće staviti ogrlicu! „Iskoristila si sve prednosti otkako si oslobođena Zakletvi. Da nisi lagala uzduž i popreko, sve bismo bile u Salidaru, bez vojske, vrteći palčeve i čekajuči čudo. Pa, ti bi bila. Nikada ne bih ni bila pozvana da postanem Amirlin da ti nisi lagala o Loganu i Crvenima. Elaida bi neometano vladala, a kroz godinu dana niko se ne bi ni sećao kako je uzurpirala Amirlin Tron. Ona bi sasvim sigurno uništila Kulu. Znaš koliko se pogrešno odnosi prema svemu oko Randa. Ne bi me iznenadilo ni da je dosad pokušala da ga otme, samo što je zabrinuta zbog nas. Pa, možda ga ne bi baš otela, ali nešto bi napravila. Aes Sedai bi se verovatno danas borile protiv Aša’mana, bez obzira što Tarmon Gai’don vreba na obzorju.“
„Lagala sam kada mi se to činilo neophodnim“, zasopta Sijuan. „Kada se činilo da je to radi viših ciljeva.“ Povila je ramena, a zvučala je kao da ispoveda zločine koje ni samoj sebi nije htela da prizna. „Ponekad mi se čini da mi postaje i suviše lako da odlučim kako je nešto neophodno zarad viših ciljeva. Lagala sam skoro svakog. Osim tebe. Samo, nemoj ni da pomisliš kako mi to nije padalo na pamet. Da te ćušnem ka nekoj odluci, ili udaljim od druge. Nije me zaustavljalo ni to što sam želela da zadržim tvoje poverenje.“ Sijuan ispruži ruku kroz tamu, preklinjući. „Svetlost zna koliko mi znače tvoje poverenje i prijateljstvo, no to nije bio razlog. Nije to bilo ni saznanje da bi mi odrala kožu šibom, ili bi me oterala, ako bi saznala za to. Shvatila sam kako mi je potreban neko s kim ću se držati Zakletvi, u suprotnom bih se sasvim izgubila. Zbog toga tebi nisam lagala, kao ni Garetu Brinu, pa nek košta šta košta. A čim budem mogla, majko, ponovo ću položiti Tri zakletve na Štapu zakletvi."
„Zašto?“, tiho je upita Egvena. Sijuan je razmatrala da joj laže? Stvarno bi je odrala zbog toga. Međutim, njen gnev je nestao. „Ne opraštam laganje, Sijuan. Obično ne opraštam. Ali stoji da je, ponekad, zaista neophodno.“ Kroz um joj sinu vreme koje je provela sa Aijelima. „Dok god si spremna da platiš za to, u svakom slučaju. Videla sam sestre koje su dobijale pokoru za sitnije stvari. Ti si jedna od prvih Aes Sedai nove vrste, Sijuan, slobodna i nevezana. Verujem ti kada mi kažeš da me nećeš lagati.“ Kao ni lorda Brina? To je bilo čudno. „Zašto bi se odricala svoje slobode?"
„Odricala?“ Sijuan se nasmeja. „Ničega se ja ne odričem.“ Ispravila se; glas joj osnaži, a potom se ispuni strašću. „Zbog Zakletvi smo nešto više od obične grupe žena koje guraju nos u svetske poslove. Ili sedam grupa. Ili pedeset. Zakletve nas drže na okupu jasno iskazan skup uverenja koja sve nas vezuju, usamljena nit koja prolazi kroz svaku sestru, živu ili mrtvu, sve do prvih koje su položile ruke na Štap zakletvi. One su te koje od nas prave Aes Sedai, a ne saidar. Svaka divljakuša može da usmerava. Ljudi mogu da posmatraju ono što mi kažemo na šest različitih načina, ali kada neka sestra kaže: ’To je to’, oni znaju da je to istina i veruju nam. Zbog Zakletvi. Zbog Zaldetvi se nijedna kraljica ne boji da će joj sestre opustošiti gradove. Najgori zlikovac zna da je bezbedan pred sestrom, osim ako pokuša da je ozledi. O, Beli plaštovi ih zovu lažima, i neki ljudi imaju čudna poimanja o tome šta Zakletve za sobom povlače, no malo je mesta kud Aes Sedai ne mogu da odu i da budu saslušane, zbog Zakletvi. A Tri zakletve su ono što znači biti Aes Sedai, suština Aes Sedai. Baci to na đubrište, i postaćemo pesak koji spira plima. Da ih se odreknem? Ja ću biti na dobitku.“
Egvena se namršti. „A Seanšani?“ Šta znači biti Aes Sedai? Gotovo od dana kada je kročila u Tar Valon, trudila se da postane Aes Sedai, ali nikada nije stvarno promislila o tome šta je to zbog čega je jedna žena Aes Sedai.
