Ni muškarci ni žene ne mogu da spoznaju sebe - ne istinski - sve dok se ne napregnu do svojih krajnjih granica. Dok ne zaplešu kopljima sa smrću, dok ne osete kako im krv sipi i prlja zemlju i dok ne zariju oružje pravo u srce svog neprijatelja. Rand al’Tor to želi i ona ga zbog toga razume. Baš je čudno shvatiti nakon sveg tog vremena koliko su njih dvoje zapravo slični.
Ona mu priđe, a on se pomeri tako da je stajao tačno pored nje, svojim ramenom dodirujući njeno. Nije je zagrlio, a ona ga nije uzela za ruku. On ne poseduje nju, niti ona poseduje njega. To što se pomerio tako da su njih dvoje okrenuti u istom smeru znači joj daleko više nego bilo šta drugo.
„Hladu srca mog“, tiho joj kaza posmatrajući kako njegovi Aša’mani otvaraju kapiju, „šta si to videla?“
„Grobnicu“, odgovori ona.
„Moju?“
„Ne, već grobnicu tvog neprijatelja. Mešto gde je jednom već bio pokopan i gde će opet počivati.“
Nešto se u Randu okameni. Osetila je njegovu rešenost.
„Nameravaš da ga ubiješ“, prošapta Avijenda. „Slepnika glavom i bradom.“
„Da.“
Čekala je.
„Drugi su mi govorili da sam budala zato što pomišljam na to“, kaza joj Rand. Njegovi stražari krenuše da se kroz kapiju vrate na Merilor.
„Nijedan ratnik ne bi trebalo da stupa u bitku a da ne namerava da se postara da ta bitka bude okončana“, odgovori mu Avijenda, ali kolebala se dok je to govorila, jer joj je nešto drugo sinulo.
„Šta je bilo?" upita je Rand.
„ P a ,
„Čisto sumnjam da bi on pristao na to“, odgovori Rand.
„Ne šali se s tim“, odbrusi ona i munu ga laktom u rebra tako da on zastenja.
„To se mora uzeti u obzir, Rande al’Tore. Sta je bolje po đie’toh? Je li zarobiti Mračnoga isto što i uzeti ga za gai'šaina? Ako je tako, onda je to ono što je ispravno.“
„Avijenda, baš i nisam siguran da sada marim šta je
„Jedan ratnik
„Avijenda, nadao sam se da smo završili s predavanjima - uzevši u obzir u kojoj meri je naš odnos napredovao.“
„Mislio si da će predavanjima biti
On odmahnu glavom i povede kroz kapiju, a Avijenda pođe za njim. Delovao je lepo raspoložen, što je dobro. Nešto malo te strepnje koju je osećao lagano se izgubilo. Ali to zaista nije bila šala. Mokrozemci nemaju dobar osećaj šta je smešno a šta ne. Ponekad uopšte ne shvataju kada treba da se smej u.
Na drugoj strani kapije uđoše u logor koji se sastojao od mnoštva skupina. Rand je zapovedao Devicama i sisvai’amanima, i većinom Mudrih.
Neposredno ispred aijelskog tabora bile su Aes Sedai. Rand je pod svojim zapovedništvom imao tridesetak njih - sve su to bile Aes Sedai koje su mu se zavetovale na vernost, a većina njih bila je vezana za njegove Aša’mane. To znači da je na raspolaganju imao i dvadesetak Aša’mana različitih činova.
Takođe su s njim bili Rodel Ituralde i njegova vojska, koja se uglavnom sastojala od Domanaca. Njihov kralj, sa svojom retkom bradom i mladežom na obrazu, jahao je s njima, ali je zapovedništvo prepuštao velikom kapetanu. Vladar mahnu, a Ituralde ode da mu podnese izveštaj. Izgleda da se Alsalam osećao nelagodno u Randovoj blizini, pošto nije išao u one izvidnice u koje je išao Zmaj. Avijendi se takvo stanje stvari dopadalo. Nije baš bila sigurna u to da veruje tom Alsalamu.
Ispred aijelskih šatora logorovala je još jedna velika oružana snaga - tairenska vojska, uključujući i probranu jedinicu zvanu Branitelji Kamena, koju je predvodio čovek po imenu Rodrivar Tihera. I njihov kralj je bio s njima i smatran je najvišom vlašću u njihovim sabranim vojskama, ako se izuzme Rand.
Tairenci će odigrati ključnu ulogu u planovima Rodela Ituraldea. Ma koliko Avijendi bilo mrsko da to prizna, Aijeli nisu vojska pogodna za odbranu, i mada mogu da brane onaj prolaz ako to bude potrebno, bolje će se snaći ako budu napadali.
Tairenci će biti savršeni za odbranu nekog položaja. Na raspolaganju imaju dobro uvežbane čete kopljanika i čitav barjak samostrelaca opremljenih novom polugom za natezanje, koju su kovači tek skoro naučili kako da prave. Prošlu nedelju proveli su u prepravljanju samostrela tako da budu opremljeni tom novom napravom.
